이주영 새누리당 의원은 7일 당내 친박계의 '서청원 추대론'에 대해 "여러 분들이 당 대표 경선 출마 의사를 피력하고 노력하고 있는 만큼, 선의의 경쟁을 통해 당원과 국민의 뜻을 묻는 것이 민주주의 정당의 원칙"이라고 후보 단일화 거부 입장을 밝혔다.
이 의원은 이날 오전 SBS라디오 '한수진의 시사전망대'에 출연해 이같이 말한 뒤 "서 의원은 새누리당 원로로 당대표로서 능력이 충분한 분“이라면서도 ”앞으로 추이를 좀 더 두고 봐야 할 것“ 같다고 말했다.
정치권 관계자는 이러한 추대론에 힘입어 서 의원이 출마 결심을 굳혔다고 전했다. 나경원·홍문종 등 일부 의원들 사이에서 서 의원의 출마를 견제하는 발언을 쏟아내고 있고, ‘추대’를 비판하는 목소리도 만만치 않은 상황이지만 서 의원의 출마가 공식화될 것이라는 얘기다.
그러나 ‘추대불가’를 거듭 주장한 이 의원은 서 의원이 나서더라도 끝까지 완주하겠다는 입장이다.
이 의원은 전날(6일) 최경환 의원의 당 대표 경선 불출마 선언과 관련 "고뇌에 찬 결단으로 살신성인의 자세를 보여줬다"며 "그간 지속적으로 관심을 끌어왔던 만큼 본인 의사를 명확히 밝히면서 (최 의원) 본인을 둘러싼 여러 오해도 속 시원하게 말했다"고 평가했다.
오는 8일로 잡힌 새누리당 의원 전원의 청와대 오찬에서 전당대회와 관련한 ‘시그널’이 있을 것'이라는 일각의 관측에 대해서는 "당대표 선출과 관련한 사안 등은 없을 것"이라고 내다봤다.
그러면서 그는 "(청와대가) 크게 관여하지 않을 것"이라며 "저를 비롯해 모든 후보들에 대한 판단은 우리 당원과 국민이 하는 것이기 때문에 그걸 기대하는 것은 옳지 않다"고 말했다.
특히 이 의원은 세월호 참사와 관련한 KBS 보도개입 파문을 일으킨 이정현 의원의 당 대표 출마선언에 대해서는 "최근에 사과를 했다"며 "당대표 출마는 본인이 잘 판단해서 할 일"이라고 답했다.
