□ ‘2023 실향민 문화축제’가 “한반도 평화통일의 꿈을 품은 도시, 속초”를 주제로 속초시 청초호 엑스포 잔디 광장에서 화려한 개막식과 함께 3일 간의 일정에 들어갔다.
□ 코로나 팬데믹 이후 일상으로의 회복 과정에 발맞추어 풍성하고 다채로운 프로그램을 선보여 시민과 전국 실향민 및 관광객을 맞이하였다.
□ 이번 ‘2023 실향민 문화축제’는 시민과 전국 실향민 및 관광객의 접근성을 높이기 위해 지난해 개최장소였던 아바이마을을 벗어나 속초 엑스포 잔디광장에 메인무대를 마련하여 개·폐막식 및 특별공연 등 주된 행사를 진행하고, 청호동 망향공원과 동명동 수복기념탑공원 등에서 합동망향제 및 작은 음악회를 진행한다.
□ 축제 첫날인 9일(금) 오전 11시 청호동 아바이마을에서 공식행사인 합동망향제로 시작한 이번 축제는 다양한 식전 및 연계 행사 함께 이북 5도 위원회와 이북도민회 중앙연합회 및 실향민 1,000여 명이 함께하는 개막식이 개최되며, 축제의 화려한 개막을 알린다.
□ 개막 식전 공연인 ‘북한문화예술공연’과 축하공연인 ‘뮤지컬 갈라 콘서트 갯배’는 축제장을 찾은 시민과 관광객들에게 색다른 볼거리를 제공한다. 특히, ‘뮤지컬 갈라 콘서트 갯배’는 시 승격 60주년을 기념하여 실향민의 역사를 대표하는 공연 <갯배>를 뮤지컬 갈라 콘서트 형식으로 재구성하여 속초시 홍보대사인 트로트 가수 신승태가 속초시립풍물단 및 갯마당과 함께 축제의 개막을 축하하기 위한 공연이 펼쳐진다.
□ 축제와 연계된 다양한 행사도 진행된다. 강원특별자치도 출범 기념행사인 해상퍼레이드 및 플라이보트 워터쇼, 드론 현수막 퍼포먼스가 청초호 일원에서 펼쳐졌으며, 같은 날 체스터톤스속초 호텔에서는 ‘실향민 마을에서 통일 준비 및 환동해 중심 거점도시로’ 라는 주제로 실향민문화 학술포럼이 개최된다. 또한, 9일(금)부터 10일(토)까지 수복기념탑 공원에서는 시 승격 60주년 및 공원 정비 기념으로 실향민 문화축제와 연계한 작은 음악회를 열어 아름다운 음악 소리로 시민들과 관광객의 귀를 사로잡을 계획이다.
□ 다양한 공연과 행사 외에도 매년 실향민 문화축제에서 관람객들에게 많은 사랑을 받아온 실향민문화 테마거리와 포토존이 축제기간 동안 청초호 호수공원 일원에 설치되고, 속초시 연극협회 회원들이 피난 당시 실향민들의 삶과 문화를 거리퍼포먼스 형식으로 선보일 예정이다. 이외에도 엑스포 분수광장 앞 보조무대에선 속초를 대표하는 지역문화예술인들의 공연이 펼쳐지며, 이북·실향민 및 지역 먹거리 부스, 실향민문화 홍보 및 지역문화 체험부스도 운영된다.
□ 아울러, 축제장 입구에는 실향민과 속초의 역사·문화를 소개하는 홍보관이 설치되어 이북에서 내려온 실향민들의 정착 과정에서 꽃 피운 다양한 실향민문화와 이 문화들이 어떠한 과정을 통해 속초를 대표하는 문화로 자리 잡게 되었는지 배울 수 있는 교육의 장도 열린다. 한편, 잔디광장 한 편에는 에어바운스 등 아이들을 위한 키즈존을 운영할 계획으로, 가족 단위로 축제장을 찾는 관람객들에게 좋은 호응을 얻을 것으로 기대된다.
